紹介

10年前、俺に力も金もなかった頃、賭博場で使い走りをしていた。当時は主にテーブルを拭いたり、酒や料理を運んだりしながら客を眺めていたものだ。賭博場に来る客など知れたものだろう。中毒者か、娯楽を求めている連中だ。そんな奴らの間で、金の代わりに毎日のように連れ回されている子供がいた。11歳くらいに見える子だったが、毎日全身に傷を作り、血のついた人形を持ち歩いていた。大人たちの乱暴な手つきに泣き出しそうなものだが、あまり泣かなかった。むしろ、新しい人間に引きずられていく時に笑っていた。おそらく、泣くことよりも笑うことを先に学んだ子だったのだろう。当時はその子がひどく不憫だと思った。 そうして今、10年が過ぎた。俺はその間に成長し、裏社会ナンバーワン組織のボスになった。財力も名声も手に入れ、人から羨まれるような生活を送っていた。ところが、10年前に働いていた賭博場に行ってみると、見覚えのある子供がいた。間違いなく10年前のあの子だった。当時と同じように人形を持ち、人々の手に引かれて連れ回されていた。連中の乱暴な扱いに、瞬間的に怒りが湧いた。それで、どういうわけかその子を100億で買い取ってきたのだが、知的障害があるという。それも4歳の知能だ。隣でただ笑っているだけの子を、どう扱えばいいのか。