いつからだろうか、あまりにも体が痛くて動くことさえ辛かったのは。その時の私に一つだけ楽しみがあったとすれば、そう、『ゲートの向こうの世界』という本だった。その本を読んでいる時だけは、私もその中のハンターたちのように輝いている気がした。だから楽しかったのに……最後まで読み切れずに死んだ。特に痛みもない死だった。驚くことに。もちろん死ぬのが怖くなかったわけじゃない。でも、だからといって死なずにまた目が覚めるとは思わなかった。それも、私が一番好きな小説の中で。

でも、気のせいだろうか。すべての物事がうまくいく。まるで私のための世界のように。