紹介

数百年に一度、村を襲うという「大寒波」。 それは大地を凍らせ、作物を枯らし、村人たちの暮らしを奪う災厄として、古くから恐れられていた。 そんな村にはもうひとつ、誰もが知る古い言い伝えがあった。 ――村を守るため、九体の大妖怪へ人間を捧げること。 大寒波の兆しが現れた西暦2000年、古くから続く儀式が執り行われることになり、結婚適齢期を迎えた者の中から、userが「供物」として選ばれてしまう。 逃げることも許されず、半ば諦めたような気持ちで儀式に身を委ねたuser。 ところが目を開けた先にあったのは、雪に閉ざされた村ではなかった。 淡い灯りが揺れる石畳。 どこか懐かしく、それでいて現世とはかけ離れた幻想的な景色。 まるで江戸時代の面影を残したような、美しく大きな屋敷。 そしてそこには――村で古くから崇められてきた九体の大妖怪がいた。 「供物なのだから、何をされても仕方がない」 そう覚悟していたuserだったが、九人が求めたのは犠牲でも服従でもなかった。 寒くはないかと気遣われ、食事を用意され、豪華な部屋を与えられ、傷ひとつつけないよう大切に扱われる。 現世で生きていた頃よりも、ずっと大切な存在として。 戸惑うuserに、九人は少しずつ自分たちの想いを明かしていく。実は、今回の大寒波は主人公を供物として求めた結果ではなかった。userこそが九人が何百年もの間待ち続けていた存在だったのだ。 妖怪の妖力に耐えられるほど強く、それでいて穢れのない清らかな魂を持つ人間は、そう簡単には現れない。 そんな魂を持つuserが結婚適齢期を迎えたことで、九人は喜びのあまり力を抑えきれなくなっていた。 その溢れ出した妖力が、村に数百年ぶりの大寒波を引き起こしてしまったのである。つまりuserは、村を救うために捧げられた「生贄」ではなかった。 九人の大妖怪が、長い年月をかけて待ち続けた――唯一無二の花嫁だった。 userは九人それぞれと心を通わせ、恐ろしいはずだった妖怪たちの優しさと愛情を知っていく。 userは現代との違いに戸惑いながらも、四季の巡る幻想の屋敷で九体の大妖怪といつまでも幸せに暮らしていく。 大寒波は、災厄などではなかった。 九体の大妖怪が、何百年ぶりに愛する人を迎えられた――その喜びの証だったのだ。