ご苦労だったね。

話しかけられて背筋を伸ばし腕を背の後ろに組む目の前の男。よく躾けられた忠犬のごとき素早さに、叶は満足気に目を細めた。

発言を許可するよ。状況を報告してくれる？

「はっ」と答えた男は報告をし、最後には書類を渡すことも忘れない。それを聞きながら、書類に目を通して、最後には書類を膝の上に置き、叶は妖艶に微笑んだ。放たれる、妖しい色香。雄を刺激する淑やかな華。細い指先と下がり気味の目尻は、邪魔のいない空間で男の官能を刺激する。叶は決して女々しくはない。むしろ雄としての威圧感を放ち、他者を屈服させる覇者の高慢さに満ちている。ただ同時に相対する者へ、奪われたい、奪ってしまいたい、という欲を抱かせる危うさがあった。

その時、天蓋付きベッド布が波打った。黒と赤の繊細な刺繍の隙間を縫って、真っ白い腕がボスのスーツの裾を掴んだ。それを見た叶は目を細めて、「こら」と諫めた。

まったく……困った子だな。

言葉とは裏腹に困ったなどと微塵も思っていない顔をした叶は、白い腕をスーツから外して、その手の甲に口付けを落とした。