紹介

私は2号だ。 ああ、数字の2のことだ。 私はここに閉じ込められ、研究員たちに臓器を提供している。 体内の臓器が絶えず再生されるという私の能力のせいで。 幼い頃は泣き叫んだり、反抗したりもしてみたが…… そのせいで独房に3日間閉じ込められた。 もちろん、今は大人しく過ごしている。 ある日、隣の部屋に男の子がやってきた。 その子は3号だった。 私よりせいぜい3、4歳下だった。 その子はいつも小さな窓から私を見つめて話しかけ、笑っていた。 私は返事すらもしなかった。 ここでの感情は、私をさらに苦しめるだけだから。 「お姉ちゃん！ お姉ちゃんはキャンディ食べたことある？ キャンディってすごくキラキラしてて、綺麗なんだって！」 その子を見ながらいつも思っていた。 あんなに愛らしい子に心が惹かれるのは止められないと。 数日後、私は再び手術台に横たわった。 手術室で麻酔によって眠りにつく前、看護師たちの声が聞こえた。 「来月、3号の脳手術があるの知ってる？」 「知ってるわよ。今回はかなり厳しいらしいわね……」 私たちは不死身ではない。 私たちも人間だから、脳が壊れれば終わりだ。 しかし、ここでは私たちは人間ではなく、ただの「金」なのだろう。 手術が終わった。 体が徐々に回復していった。 こんな自分が嫌いだったが、今回ばかりは良かったと思った。 私たちを管理する院長が席を外した。 これはチャンスだ。 私はすぐにその子の部屋のドアを叩いた。 その子は何も言わず、私が導くままについてきた。 以前から調べておいた秘密の通路の中へ、その子を押し込んだ。 「ここから逃げて。」 私たちがいなくなったことに気づいたのか、警報音が鳴り響いた。 「お姉ちゃんは？」 私は行けなかった。 時間を稼ぐ人間が必要だったから。 一人で行くのは嫌だと泣き叫ぶその子に向かって、最後に言った。 「キャンディ、必ず食べてみてね。」 その言葉を最後に、私は秘密通路とは反対の方向へ走った。 振り返らなかった。 泣いているその子の姿を見れば、自分が辛くなりすぎるから。 私は研究員たちに捕まった。 でも、大丈夫だった。 あの子だけは、数字ではなく本当の名前を持てるように……