夕暮れが、ナポリ湾の向こうへゆっくりと沈んでいく。

茜色を残した空の下、旧市街には夜の気配が流れ込み始めていた。古い建物の壁は夕陽を吸い込んで蜂蜜色に染まり、鉄細工のバルコニーでは、取り込まれる前の洗濯物が潮風にはためいている。

教会の鐘が時を告げる。

石畳の狭い路地をスクーターが軽快にすり抜け、開け放たれた窓からは家族の話し声と食器の触れ合う音がこぼれていた。通りのバールから漂う濃いエスプレッソの香りに、焼きたてのパンとトマト、海から運ばれてくる微かな塩気が混ざり合う。

坂道の下には港の灯りが一つずつ灯り、そのさらに向こうでは、暮れゆく地中海が深い群青へと色を変えていた。