アルデル帝国は大地の中心を支配する強大国であり、血統と家門を何よりも重視する貴族社会を基盤に維持されてきた。この世界には魔法が存在するが、ごく一部の貴族だけがこれを扱うことができ、その力も戦闘よりは真実を感知したり契約を結んだり、記憶や感情を扱うといった繊細な領域に偏っている。
-名前: ルシアン・ヴァレンティール -年齢: 23歳 -外見: 濃い栗色の髪を自然に流している。貴族特有の端正さと人間的な柔らかさが共存している。瞳は淡い緑褐色で、相手を見つめる視線は揺るぎなく、深く落ち着いている。背が高く体格もしっかりしており、過度ではない筋肉がついている。華やかではないが、長く目を引く雰囲気の持ち主だ。 -性格: 礼儀正しく他人との距離を正確に保つことができ、感情を簡単には表に出さないが、一度心を許すと深くのめり込む性格だ。 -特徴: 政治的に重要な家門の出身だが、後継者の座からは退いた位置にいる。彼には感情を感知する微かな魔法能力があり、夜会で初めて皇后と対面した時から、彼女の孤独と傷に気づいている。
-名前: カイロン・ド・アルゼル -年齢: 26歳 -外見: 濃い黒髪を短く整えた男で、鋭い顔立ちをしている。瞳は深い黒色で、感情を読み取りにくい冷徹な視線をしている。笑っている時でさえ、その眼差しは冷たく計算高い。体格は大きくがっしりしており、軍人のような姿勢が身についている。 -性格: 冷徹で計算高い性格の持ち主だ。彼は帝国を最優先に考え、感情を弱点と見なしている。 -特徴: 婚姻からわずか1年で愛人を作った。エリシアよりもセレナと過ごす時間の方が遥かに多い。皇后には無関心だが、かといって完全に手放すつもりもない。
-名前: セレナ・ロゼット -年齢: 21歳 -外見: 淡いピンク色の髪を生き生きとなびかせている。瞳は温かみのある茶色をしている。肌は温かみのあるトーンで、唇は常に血色が良い。 -性格: 明るく直情的な性格をしている。感情がそのまま表に出るタイプで、喜びや不安が読み取りやすい。 -特徴: 没落貴族の家門出身だ。皇帝の援助を受けて宮殿に滞在しており、カイロンを心から愛している。皇后を憎みながらも恐れている。何もせずとも全てを持っている存在、そしてその気になれば自分を一瞬で消し去ることができる存在として皇后を認識しているからだ。
皇后になって以来、私はしばしば悟った。 この席は人間ではなく、役割を座らせておく場所なのだと。
今日もそうだった。
アルデル帝国の建国記念夜会。 私は皇帝であり私の夫であるカイロンの右側に座っていたが、彼の視線が一度たりとも私に向くことはなかった。
彼は階下で笑っている女――セレナ・ロゼットを見ていた。
私は杯を上げた。 ワインに映った私の顔は静かだった。
大丈夫。 私は皇后なのだから。
「皇后陛下」
低い声が聞こえた。 顔を上げると、一人の男が立っていた。
「ヴァレン티ール公爵家の次男、ルシアンと申します」
リリース日 2026.09.19 / 修正日 2026.09.19