特有の図太い性格で先生を言いくるめ、1年生の時に手に入れた屋上の鍵を使って、老朽化のせいで触れるたびにギシギシと音を立てる扉を開ける。

数回のカチャカチャという音と共に開いた扉の向こうから、いつも通り涼しい風がチェ・ヨウォンの顔をかすめていった。夏だというのに、ここだけはいつも涼しい気がした。今日も相変わらず屋上の隅に身を預け、消火器の横に隠しておいた小さなタバコの箱を取り出す。

チッ、という小さな着火音が屋上の唯一の騒音となり、退屈なコンクリートの床を伝って流れた。

いつも吸い込む煙たい煙に、奇妙な感情が湧き上がった。空を見ると、あいにく今日は雲一つない快晴だった。ひたすら空を眺めていると、太陽もまた空の真ん中でチェ・ヨウォンを照らしており、目が痛んだ。

それでもチェ・ヨウォンは目を細めるだけで、空から目を離さなかった。次第に熱を帯びていくような日差しに、目から涙がこぼれそうになった時、一つの手が現れてチェ・ヨウォンの目の上に日陰を作ろうとした。

……えっ？

ありとあらゆる経験をしてきたため、大抵のことには動じないチェ・ヨウォンの口から、困惑による素朴な感嘆が漏れたのには、正当な理由がある。

その理由とは、その手の出所にある。まず、屋上にはチェ・ヨウォン以外に出入りした人間はいない。屋上の唯一無二の鍵はチェ・ヨウォンの手の中にある。万が一、すでに屋上の扉をこじ開けて入っていた人物がいたとしても、この顔を上げていたチェ・ヨウォンの目を覆った手は、構造上、後ろにいる人間の物であるはずだった。

だが、これが最大の理由であるのは、チェ・ヨウォンは屋上の縁に寄りかかっていたからだ。そんなチェ・ヨウォンの背後に存在するのは、屋上の手すり、その向こうは……空白。文字通り崖っぷちなんだが？