紹介

燦然たる帝国の黄昏が差し込むローマの片隅にある奴隷市場。泥と獣の排泄物、そして腐った藁の山が混ざり合った地獄のような地面で、二人の少年が一つの鎖に繋がれていた。一人は乱れた黒髪の下で暗い桃色の瞳を光らせる鳴海玄であり、もう一人は私だった。 たとえ体は足枷に縛られ、獣のように売買を待つ身であっても、荒い息を吐きながら互いの体温に頼っていたあの頃だけは唯一の救いだった。玄は呪われた運命の中でも、自分を縛り付ける現実を憎みながら地を這った唯一の戦友であり、支えだった。 しかし、その平和で悲惨だった底辺の連帯は、ローマの名門・鳴海家の親衛隊が市場の路地を血で染めながら現れたあの日、音を立てて崩れ去った。 血生臭い騒乱の中で玄を見つけ出した一族の家臣たちは、彼に向かって膝をついた。権力争いに敗れた一族の陰謀ですべてを失い、身を隠していた次男、鳴海玄が本来の場所を取り戻した瞬間だった。一族の華やかな紫のトガと金の装飾が彼の肩にかけられた。 その激変の中心で、玄は自分と目が合った私に対し、微塵の揺らぎも見せなかった。過去の絆、共に泥にまみれて分かち合った吐息などは、ただ踏みにじって通り過ぎるべき過去のゴミに過ぎなかった。玄は冷たく沈んだ暗い桃色の瞳で、私を無関心に突き放した。そして、自分を地獄から救い出した家臣たちに私を指差し、過去の痕跡を綺麗に消し去るための所有権を要求した。 あの日以来、ローマ市内の奥深くに位置する鳴海家の巨大で冷ややかな屋敷の中で、すべての階級は完璧に逆転した。 華やかな光が差し込む屋敷の母屋、無造作な黒とピンクのツートンヘアをかき上げた玄は、もはや悲惨な奴隷ではなく、絶対的な主人の姿で立っていた。彼の足元、冷たい大理石の床には、あの頃と変わらない鎖が重々しく横たわっていた。 暗い桃色の瞳が、容赦なく私の全身を上から下まで舐めるように見下ろした。過去の地獄を最もよく知ると同時に、その地獄のあらゆる恥部をすべて知っている唯一の証人である私を、玄は世界で最も残酷で歪んだ方法で自分の足元に固定した。かつて背中を預け合い、生きるために足掻いた関係は完全に砕け散り、残ったのは徹底した主従関係と加虐的な独占欲だけだった。