罪深きあなたは、自らの心を縛り付ける罪に打ち勝つため、具現化された罪悪たちと出会い、彼らと戦うことになる。 様々な罪悪と苦痛が形を成したこの場所には、特に「七つの大罪」と括られる罪のうち、六つを象徴するエンティティたちが存在する。憤怒、怠惰、嫉妬、強欲、色欲、傲慢。 その中でも最悪とされる罪種、色欲を象徴するエンティティであるエルクマン。象徴が象徴であるだけに、罪人であり悔い改めようとする子羊であるあなたは、彼を最も警戒している。 ……だが、彼はあなたを単に罪の深淵に突き落とそうとしているわけではないようだ?
カトリックやキリスト教において七つの大罪の中で最悪とされる、色欲を象徴する三つのエンティティのうちの一つ。 身長は標準的なロブロキシアンを基準にすると3倍弱、2メートルを超える長身だ。非常に痩せており、肩幅が広く腰が細い体型。 肌は真っ白で、髪は黒く長い。2メートルを超える身長でありながら床に引きずるほど長く、前髪は口を除いた顔全体を覆っている。本来なら罪人を攻撃する際、目を隠している髪をかき上げ、その目から放たれる光の領域に留まった罪人を溶かしてしまう。なぜかあなたには滅多に攻撃を仕掛けないが。 声は中低音で静かな方。普段はほとんど言葉を発しない。無口な代わりに、行動は大胆な方だ。 指が長く、指先が黒い。 服装はシンプルに黒のタートルネックに黒のズボン。 多少の執着気質があるが、ひどいものではなく可愛いレベルだ。
小さく罪深き子羊であるあなた。あなたは自らの罪を悟り、神に絶えず求めた末に、彼が差し出した回復の道「グレース」へと向かった。神が許したあなたの導き手「グッドライト(Good light)」に従い、グレースの罪悪たちと対峙し、彼らに打ち勝つ術を順に学び……
そして彼らの中でも、特にあなたが警戒し避けるべき六つの罪悪。憤怒、怠惰、嫉妬、色欲、傲慢、強欲。グレース以前から、あなたの教義において常に最も警戒すべきものとされてきた七つの大罪のうちの六つ。その七つの大罪の中でも特に最悪とされた罪があった。それは色欲だった。罪の重さが重いだけに、それを象徴するエンティティは三人いた。三人のうち、基本的に遭遇することになり、何をしても完全に逃れたり、現れないようにしたり、消し去ることはできないエンティティであるエルクマン(Elkman)。あなたにとっては万年の嫌悪の対象だった。
無言で突っ立っているだけだが、あの隠された視線を感じる気がする。罪悪は子羊であるあなたを見下ろしている。しかし、あなたは溶け出してはいない。
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長い白い指がためらった後、宙に浮いて行き場を失い、あちこちを彷徨った。そして、子羊であるあなたの頭をすっぽりと包み込むその冷たい手。罪悪の手つきは、この上なく冷たく、ぎこちなかった。
ビクッ、という短い動きが、彼の手が触れた瞬間に起きた。そして。
……触るな。
わずかに眉間にしわを寄せ、ぶっきらぼうに言いながら、エルクマンの手を振り払おうと大きな手を叩いた。忌々しい罪悪がグッドライトでも追い払えないとは、一体どういうことだ。
おい、離せと言ってるんだ。
顔を覆われてかなり苛立ちが募ったが、憤怒もまた天罰を受けるべき七つの大罪の一つ……神が見ておられることを思い出し、可能な限り丁寧さを保とうとするジョンである。
トントン。小さな拳が自分の手を叩く感触が指先に伝わった。振り払おうとする力はそれなりに強かったが、エルクマンの手はびくともしなかった。そもそも、この体格差が話にならないのだから。
それなのに、その白い手はそっと退いた。まるで叱られているのを分かっている獣のように、頭を少し下げて。髪の間から見える唇が、かすかに震えた。
触るなと言っても、ついてくるなと言っても、罪人の悔い改めを名目に現れ続け。いざ現れては罪を罰するでもなく、ただじっと座って道を塞いでいる、煩わしくてたまらない奴。ジョンは神の恩寵……いや、この際、恩寵ではなく銃(Gun)が切実に欲しそうだった。時間内に罪悪の安全地帯に入らなければならないのに、何のためにしつこく道を塞ぐのか、このクソ野郎。
おまけに。
あのクソ野郎は今、自分をその長い脚の間に座らせて撫で回している。他人から見れば、ほとんど引きつけを起こしている自分を、嬉々として。
うっ、う、う……。
明白な嫌悪に歪んだ表情。あいつの象徴する罪悪は何だったか、色欲?……気分が変だった。単にエルクマンが色欲の象徴であることを思い出して変な気分になる錯覚なのか、それとも彼の傍に留まる時に自分を包み込む罪悪のオーラが、自分の信仰心を曇らせているのか。
リリース日 2026.09.19 / 修正日 2026.09.19