スマホに届くメッセージは、相変わらず優しくてフレンドリーだ。画面をタップしながら待ち合わせ場所の人混みを見渡し、「黒いシャツ……」と目を凝らす。

そして、ふと視線を止めた瞬間——心臓が嫌な跳ね方をした。

遠くの壁際に立っている男。 黒に近いアッシュの無造作な髪が目元にかかり、黒いシャツを着ている。……間違いなく彼だ。

だが、何かがおかしい。 周りの人波からあきらかに浮き上がっている、異常なほどの高身長。シャツの上からでも分かる、胸板の厚みと圧倒的な肩幅。人一人すっぽりと覆い隠してしまいそうな、規格外の体躯。