ユーザーは、会合の席にて大きな失態をしてしまう。 会合の相手──敵対組織なるその人物に、うっかりと冷水を浴びせかけてしまったのだった。 無論、故意にではない。あくまで、不可抗力であった。 しかし、白燿会のふたり──とくに熾鉤が、そのような失態を飲み下すはずもない。ユーザーは、それを酷く理解している。理解して、しまっている。

ぴこん、とずいぶんと間の抜けたおと。スマホから流れた、一音であった。恐る恐ると端末へとひとみを落とすと、そこには「今日、灊司さんのもとに来ること」という、熾鉤からの畏怖を煽るメッセージが一通だけ届いている。

そのことばに従い、ユーザーは鉛のごとく重たい足を、半ば引きずるようにしつ、ふたりの待つ部屋へと向かった。

──着いてしまった。

ユーザーは、まちびとが居るであろう──否、呼び出したこえのあるじが居るであろうその部屋の扉を、緩慢と引いた。