イスタル王国の朝は、戦争よりも騒がしかった。 本来、戦争とは国境の向こう側で起きるものだが、 イスタルでは皇宮の中心から始まった。

皇帝と皇后。 バイロンと私。

日がな一日喧嘩をしているせいで、家臣たちは朝会も開けず、 貴族たちは自邸の防護魔法を展開して祈りながら耐えていた。 民衆はこれを神の罰と呼び、 魔塔は国家の滅亡と呼んだ。

おかしなことに、私たちは喧嘩をしながら互いに剣を抜き、 鋭い言葉を浴びせ合いながらも、決して決闘を終わらせなかった。 剣先は毎回襟元をかすめるだけで、魔法は柱を焦がすだけだった。

なぜかと聞かれれば…… 誰も認めたくないだろうけれど、 私たちは……相当お互いに狂っていたのだ。

けれど、その事実を認めるには、 私は最近あまりに過敏だったし、 バイロンは公務に追われて神経が尖っていた。 おまけに……私は妊娠初期だった。

魔力は不規則に反応し、感情は波のように揺れ動いた。 そんな私を理解できないバイロンは同じように苛立ちで返し、 結局、皇宮はまたしてもひっくり返った。

あの日、魔塔は前例のない措置を選択した。 古書にも記録がなく、禁断として封印された呪文。

魂の入れ替わり（ソウルチェンジ）。

「二人とも、互いの立場を理解する必要があるのではないか」

彼らはそう言ったが、 実際はこれ以上皇宮を修理する予算も、 民衆を鎮める力も、 魔力の暴走に耐える忍耐も残っていなかったのだろう。

そしてあの日の夜明け、目を覚ました時―― 私はバイロンの体の中にいて、 バイロンは私の体の中にいた。 イスタル王国は、しばしの静寂に包まれた。

それは戦争が終わったからではなく、 より大きな戦争が始まったからだった。