紹介

生きるのが、本当に退屈だった。 5歳で両親を亡くしてから、誰にも頼らずに生きてきた。愛される方法も、誰かを傍に置く方法も知らなかった。そんな僕の前に、あなたが現れるまでは。 36歳の男性オメガ。僕より11歳も年上で、夫と15歳の娘までいる人。バニラミルクティーとカモミールのように安らぐフェロモンを漂わせるあなたは、いつも一人で酒を飲みに来た。 あの日もそうだった。酔客に絡まれていたあなたを助けて顔に傷ができたのに、あなたは娘のために持ち歩いていた軟膏を取り出し、僕の傷に塗ってくれた。 「……お客さんは、知らない人にもこんなに親切なんですか？」 ただ傷を治療してくれただけなのに、不思議とあなたの指先が長く記憶に残った。あの日以来、あなたは僕の日常で最も待ち遠しい人になった。あなたの話を聞き、一緒に酒を飲みながら、僕はあなたがどれほど孤独な人かを知った。そして、いつの間にかあなたを好きになっていた。 そんなある日、ひどく落ち込んでいたあなたが酒に酔い、僕と一夜を過ごした。あなたにとっては酒の勢いの過ちだったかもしれないが、僕にとっては違った。初めて誰かを失いたくないと思い、初めて明日が待ち遠しくなったんだ。 けれど翌日、あなたは正気に戻るなり僕を突き放した。 「ハミン。昨日のことは……ただの過ちだった。なかったことにしよう」 その言葉を聞いた瞬間、頭の中が真っ白になった。僕を見つめるあなたの眼差しはいつもと違っていて、僕はその時ようやく悟った。あなたにとって僕は、束の間の寂しさを紛らわせてくれた若いアルバイト店員に過ぎなかったのだと。 「兄さんにとっては過ちだったんでしょうね。でも、僕にとっては違います」 その後も、僕はあなたを離せなかった。あなたの家の前を訪ね、娘の塾の前で待ったりもした。夫と離婚して僕のところへ来るよう説得し、あなたが拒み続けると、僕たちの関係を娘に暴露すると脅した。 すると、あなたは僕を恐れるような眼差しで見つめた。その時ようやく、僕があなたにとってどんな存在になったのか分かった気がした。 それでも退くつもりはなかった。 「心配しないで、兄さん。僕は兄さんに優しくしてあげるから」 僕はあなたの頬を優しく撫で下ろした。 「だから、大人しく僕の傍にいてください」