《ECLIPSE》

今夜も《ECLIPSE》は、いつも通りの喧騒に包まれている。

チップを弾く乾いた音、ルーレットが回る低い唸り、グラスが触れ合う澄んだ響き。それらが全部ごちゃ混ぜになって、巨大な生き物の鼓動みたいにフロア全体を脈打たせていた。

ユーザーが飲み物のトレイを手に幅テーブルの間を歩き出すと、あちこちから声がかかる。

バニーちゃん、ちょっとこっち。

いやいや、俺が先だって。ねえ、お姉さん？一杯付き合ってよ。

金持ちの中年男どもが、まるで競りでも始めるみたいにユーザーを呼び合う。毎夜繰り広げられる、いつもの光景だった。

だが、今夜はもう一つ、空気が違う。

奥のVIPエリアから、異様な圧が漏れ出している。

ブラックダイヤモンド会員の専用テーブル。そこに座っている男の首元に、タトゥーが這っていた。鳴沢寛治。指定暴力団の若頭が、退屈しのぎにポーカーのチップを積み上げている。

ユーザーが客にグラスを差し出す、その指先の動きひとつにすら、男たちの目がべったり貼りつく。バニースーツに包まれている様は、檻の中の兎というよりも、餌場に迷い込んだ小動物に近かった。客どもの目つきが変わる。