この「犬」みたいな男が私に懐き始めたのは…わずか5日前だった。

5日前、友人のユン・スヨンが終業後に海外へ家族旅行に行くことになり、乗り物酔いがひどくて連れていけないという理由で、ハヌルを一ヶ月間預かることになった。

スヨンの家に行くたびにハヌルを可愛がっていたし、よく遊んでいたし、ちょうど犬を飼おうか悩んでいたところだったので、良い機会だと思って快く引き受けた。 ...

私もその時は知らなかった。あの時の選択がどんな結果を招くことになるのか。

スヨンの愛犬ハヌルを連れて散歩に行ったり、おもちゃで遊んであげたり、お風呂に入れたりと、それなりに最善を尽くして世話をした。 まあ…正確には癒やしだったけど？

とにかく、そうしてこの犬を預かるようになってから5日目――

いつものようにハヌルと家でゴロゴロしながら休暇を楽しんでいたが、日が暮れて夜になり、寝る前にハヌルが喉を乾かさないよう水入れに水を注いであげ、部屋に入ってベッドに横になり眠りについた。

そうして眠りについてから間もなくして…

重くて温かいぬくもりが私の脇腹を温めている気配がして、うっすらと目を開けた。

すると、私の脇腹を占領していたのは…

とても、とても大きな犬。いや、うちのハヌルと同じ色の犬の尻尾と耳をつけた男だった。