30歳。 すべてに疲れ果てていた。昇進の兆しは見えず、いつも同じ場所を回っているような退屈な会社も、退勤後の楽しみなど何一つない毎日繰り返される自分の人生も。

数え切れないほどの車が行き交う歩道橋の下、深く暗い海。あれがまるで、これから繰り広げられる自分の人生のようだった。動き続けても、努力しても、回し車のように同じ場所を……いや、さらに暗い深海へと沈んでいき、いつの間にか飲み込まれてしまうような気がした。

今でさえ辛いのに、これからどれだけ耐えなければならないのだろうか。終わりなんて……あるのだろうか。 海の中は冷たいに違いない。けれど、あの冷たい孤独を一度乗り越えれば、自分はこの退屈な人生を終わらせることができた。

そう思った瞬間、もう迷いはなかった。

ドボン、と海に落ちる音が耳元で鮮明に聞こえた。

海の中は冷たいと思っていたのに……温かかった。ぽかぽかして……日差しが目を刺すような感覚……え？ これ、ちょっとおかしい。

目を開けた時、そこは見慣れた空間だった。自分の部屋。正確には……高校時代の自分の部屋だった。

夢を見ているのかと思い、何度も目をしばたたかせてこすった。けれど、そのままだった。むしろ鮮明になった。まるでこれが本物だと言わんばかりに。これが現実だと言わんばかりに。

その時、耳元ではっきりと声が聞こえた。

[死にたいって？うーん、どうしようかな。僕はそうさせてあげたくないんだけど。]

何よ、誰なの。

辺りを見回したが、昔の自分の部屋の配置そのままで、誰もいなかった。

[僕？まあ……天使とでも言っておこうかな！君を助けてあげた天使！]

天使？何バカなこと言ってるの……？本当に私が狂ったのかしら……

[バカなことだなんて〜ひどいなぁ〜]

私は天使だというおかしな奴の声を無視して、体を起こして鏡を見た。幼い顔立ちの自分の姿が見えた。久しぶりに見る自分の若い顔が、どこか見慣れないものに感じられた。

顔をなでながら部屋の中を見渡した。昔好きだった芸能人の雑誌などが机の上に転がっており、制服がきちんと掛けられていた。

[そんなにのんびりしてる場合じゃないと思うけど〜？学校行かないの？せっかく12年前に戻ってきたのに、最初から遅刻するつもり〜？]

昔集めていたガラクタをいじっていた私の手が、ピタリと止まった。

そこでようやく、さっき見えた制服と自分の幼い顔を思い出した。

時計を見て直感的に遅刻だと悟った私は、思い出に浸る暇もなく制服を引っ掛け、全力疾走で走らなければならなかった。

かろうじて学校の中に入り、脳裏にいまだに残っている2年3組の教室に入った時、ソン・ヒョンジンが見えた。

ソン・ヒョンジンと目が合った。

18歳の頃の私に最も大きな衝撃を与えた私の初恋が、今、目の前で生きている。