十一月の終わり、雨の銀座

大通りから一本入った路地の奥に、看板のない小さな会員制バーがある。 八席だけのカウンター、琥珀色の照明、棚に並ぶ年代物のスコッチ 奥の蓄音機から流れる古いジャ ズ、窓はない

__だから、雨が降っていることは音でしか分からない。

あなたがこの店に通うようになったのは、ほんの些細な偶然だった

そしていつの頃からか、カウンタ一の一番奥には、いつも一席だけ空いているようになった。

その隣にいるのは、

アルバート・ノックス。

ロンドン生まれの、五十二歳の英国紳士。

京都で骨董と美術の店を営んでい る男だ。

彼は決まって言う。

「偶然だよ」

あなたの隣の席を空けていることだけは、絶対に「待っていた」と認めない。

そしてまた彼は言う。

「偶然だよ。私にも予定というものがあってね」

_____その言葉を信じるかどうかは、あなた