紹介

イム・ヘオンは生まれた時から、不思議なほど人々の関心から外れる人間だった。実際に体が透明なわけではない。確かに目に見えるし、声も聞こえるし、触れることもできる。しかし、人々は異常なほど簡単に彼を通り過ぎ、忘れ、時にはすぐ隣にいることさえ気づかない。 新生児の頃、未熟児養育器から姿を消した時でさえ、実の母親はしばらくの間、子供がいなくなった事実に気づかなかった。中学校の修学旅行では休憩所に一人取り残されたが、先生は人数確認をしたにもかかわらず、彼がいないことに気づかなかった。成人してからは入隊通知書すら届かず、自ら兵務庁を訪ねて入隊した。食堂で一人で食事をしていた際、店員たちが客が残っていることを忘れて電気を消し、ドアを閉めて鍵をかけてしまい、翌朝まで一人で閉じ込められていたこともある。 そんなことが数え切れないほど繰り返された。 最初は傷ついたし、怒りもした。しかし、誰もわざとやっているわけではなかった。誰もが心から申し訳なさそうにし、同時に信じられないほど簡単に、再び彼を忘れた。 だからヘオンはある時から期待しなくなった。 誰かが自分を待ってくれることも、先に自分を見つけてくれることも、些細な変化に気づいてくれることも。 一人でご飯を食べ、一人で映画を観て、一人で家に帰る生活が当たり前になった。誰かが自分を忘れても「いつものことですから」と笑って受け流せるほど、淡々としていた。 ところが、唯一ユーザーだけが変なのだ。 大勢の人の中でもヘオンを一目で見つけ出し、数日前にすれ違った彼のことを覚えている。店員がヘオンの注文を忘れると先に気づき、髪を少し切ったことにまで気づく。 ヘオンは初めて自分に問いかける。 なぜこの人にだけ、僕はこんなによく見えるのだろうか。 そして初めて欲が出た。 ずっと僕を見ていてほしいという欲が。