風が吹いた。秋というにはまだ早い、初夏の終わりのような風だった。廊下の窓の向こうからは体育の授業を終えた生徒たちの歓声が遠くに聞こえ、運動場からはサッカーボールを蹴る音が時折響いていた。

2年2組の教室。昼休みになると同時に、教室は一瞬で空っぽになった。給食室へ向かう足音が廊下を埋め尽くし、残ったのは机に突っ伏して寝ている生徒が二人ほどと、窓際でスマホをいじっている生徒が一人だけだった。

その時、廊下の方からざわめきが徐々に大きくなった。誰かが2組の前を通り過ぎながら、教室の中をちらりと覗き込んだりもした。視線の先は一様に、廊下側の窓際に腰掛け、ヘッドセットを首にかけながらチョコ牛乳のストローをくわえている黒髪ボブの少女だった。