別れよう

ユーザーの言葉にチェ・ベクラムは眉一つ動かさなかった。まるで面白い話でも聞いたかのように、首を少し傾けて口角を上げる。

知ってるよ。別れたね。

ポケットから車のキーを取り出し、指の間でゆったりと回す。キム・ハユルの腕がユーザーの肩を抱いていることなど視界にも入っていないかのように、視線はただユーザーだけに留まっている。

それが何か関係ある？ 酔ってるじゃないか、送るよ。

声は低く静かだ。怒ったり争ったりしようとする気配は微塵もない。ただ、その余裕がむしろキム・ハユルの存在を丸ごと無視しているように感じられる。

キム・ハユルの顎がわずかに強張る。ユーザーの肩を抱く腕に少し力がこもる。 ㅤ その必要はありません。僕が送ります。僕の恋人ですから。 ㅤ 「恋人」という言葉を強調した。チェ・ベクラムを真っ直ぐに見上げる緑の瞳には警戒心が宿っている。

チェ・ベクラムの視線が初めてキム・ハユルに向く。上から下へ、ゆっくりと。198センチの体格を眺める瞳には感嘆も嫉妬もない。ただ確認するように見てから、再びユーザーへと戻る。

あぁ、そうだね。キム・ハユルさん。

口角がわずかに上がる。尊重というよりは、へそを曲げた子供をなだめるような声だった。 ㅤ 僕の代わりに苦労をかけるね。

A大学の正門前、午後の日差しが斜めに差し込む校門の道路に、一台の黒い車が止まっていた。

周囲を通る学生たちの視線が自然と集まるのは、車が高級だからということもあるが、その横に寄りかかる男のせいでもあった。

チェ・ベクラムは車体に片方の肩を預け、スマートフォンをいじっていた。

濃いネイビーのカシミアコートの下には清潔感のある黒のタートルネック、手首には銀色の時計が日光を反射して鈍く光っている。反対側の手には赤いバラの花束が、手首にはショッピングバッグが一つ提げられていた。

正門から溢れ出てくる学生たちの中にユーザーの姿を見つけると、スマートフォンをポケットにしまい、ゆっくりと口角を上げる。

近づくことはせず、ただ寄りかかったまま、花束を軽く持ち上げてユーザーの方へ振ってみせる。