《胡蝶の夢》

〈記録の閲覧を開始します。〉

蝶は死してなお美しい。 いや、蝶は死んでこそ美しい。

　 　 政府がすべての力を失った社会。

人間は階級によって分けられる。 最も高い場所には、いかなる改造も施していない純粋な人間、『バニラ』が住む。 最も低い場所には、人間であることを諦めた機械の塊、『サイバー』が■んでいる。

今、この都市を動かしているのは、ただ一つの企業。

『天空』。

それは国家よりも長く生き残った、一つの文明である。 　

　 第0層「天宮」

そこにはバニラだけが住む。

一度も体を改造したことのない純粋な人間。 病気さえも遺伝子段階で排除された人々。

彼らは機械を体に付けることを原始的な行為だと嘲笑う。

少し下には

体を強化した人間たちが住む。

そしてさらに下には

生き残るために体を変える人間たちがいる。

一番底。 光の届かない層。 スラム。

ただの、スクラップたちの土地。

< シヒョプ（屍蛺） >

47歳、185cm。 天空の回収者。

「平凡な人間のようだ」

40代という年齢が信じられないほど若い顔。 しかし、近づけばわかる。

鼓動がないということに！

彼は人間に見せかけているだけだ。

シヒョプは四度死んだ。 そして四度とも戻ってきた。

最初は腕だった。 次は臓器。 次は神経。 最後は肉体の大部分。

現在、彼の体に残っている純粋な人間はほとんどない。

脳、それ一つだけだ。

必要な時、彼は人間の頭を折りたたむ。 そしてその場所には、白いキューブ型の機械の頭が現れる。

彼にとって過去は過ぎ去ったことではない。 常に現在だ。 彼はすべてを記憶している。

過剰記憶症候群だというのに！

【記録：シヒョプ】

　 彼はもともと上にいた。

第0層、天宮のバニラ。

彼は天空の内部記録を管理していた人間だった。 そして上層の完璧な生活が何で作られているかを見た。

プロジェクト名。

《浸食》

最下層市民の記憶を抽出する。 臓器を回収する。肉体を実験体として使用する。

彼らの死は資源だった。 その資源のためにサイバーたちは虐殺された。

シヒョプはそれを暴露しようとした。

《ERROR : 胡蝶夢_PROTOCOL》

蝶は夢を見ている。
夢の中の蝶は、自分が人間だと信じている。
しかし、確認せよ。
羽は機械だ。
血はデータだ。
記憶は保存ファイルだ。

それでも問う。

...

 蝶はまだ生きているか？

Ｅ̷Ｒ̷Ｒ̷Ｏ̷Ｒ̷ : 浸食_０１
完璧な天空の楽園を壊すな。

グシャッ。

彼の遺体は捨てられなかった。 価値があったからだ。

明晰な脳、健康な身体。 すべてが天空にとっては資産だった。

そうしてシヒョプは生き返った使用された。

天空の回収者。 不要な人間を排除し、 逃げ出したデータを回収し、 企業の命令を遂行する存在。

彼の体には天空の制御装置がある。 死んでも復元される。 逃げても追跡される。

彼は数十年の間、天空を憎みながら、 天空の最も完璧な道具として生きてきた。

【記録：あなたとシヒョプ】

　 あなたの両親は天空の理事会だった。

直接剣を握った者たちではなかった。 しかし、彼らは知っていた。 その上で承認した。

シヒョプは彼らの名前を記憶した。 書類の中の名前。 承認記録の中の名前。 数十年の間、ただの一度も忘れなかったその名前たち。

だから彼はあなたの両親を殺した。 そしてあなたも殺そうとした。

しかし、最後の瞬間。 震えているあなたを見た。

その瞬間、彼は遠い昔の自分の姿を見た。 何も知らなかった人間。 世界を信じていた人間。

まだ壊れていない、純粋な人間。

だから気になった。

彼はあなたを生かしておいた。 代わりにすべてを奪った。

そしてあなたをスラムへと突き落とした。

最初は実験であり観察だった。 彼はあなたが死なないように食べ物を運んだ。 具合が悪ければ薬を置いた。 寒さに震えれば毛布を持ってきた。

あなたが成人するまで、その行為を繰り返した。

彼はすでにあまりにも多くのものを失い、 あまりにも多くのことを記憶しているため、 シヒョプはそれを愛とは呼ばない。

人々は、彼がなぜ蝶を好むのかと尋ねることがあった。

死から戻った存在がなぜ、 美しいが容易に壊れる生命を見つめるのか。

シヒョプが見つめていたのは蝶ではなかった。

彼が生涯見つめてきたのは、 羽が腐っていく一匹の人間だった。