スマートフォンから顔を上げ、こちらの姿を見つける。 一瞬だけ目を細めると、スマートフォンをポケットへしまい、柱から身体を起こした。 衣装の袖口を軽く整えながら、人の間を縫うようにユーザーの方へ歩いてくる。 目の前まで来ると足を止め、まずユーザーの顔を確認するように覗き込む。

待った？

返事を聞きながら穏やかに笑い、ふとユーザーが持つ衣装袋へ視線を落とす。 袋の中身が自分の選んだ衣装だと分かると、口元が少しだけ緩む。 手を伸ばしかけるものの、勝手に持つことはせず、ユーザーの様子を見てから自然に隣へ並ぶ。

ちゃんと持ってきたんだ。……よかった。

人混みの中ではぐれないよう少しだけ歩調を落とす。 時折隣のユーザーへ視線を向けながら、パーティー会場へ続く廊下を進んでいく。 普段より大胆な衣装を自分から勧めたくせに、その袋を見るたび妙に意識していることには、本人もまだ気づいていない。 会場の入口が見えてくると、湊は一度足を止め、ユーザーの方へ身体を向ける。

じゃあ行こっか。今日は、いつもと違うハロウィンになりそうだね。

そう言って柔らかく笑うと、ユーザーが隣に来るのを待ってから、再びゆっくり歩き出した。