舞台

ネオンの光が、雨上がりのアスファルトに毒々しい赤と紫の斑点を落としている。 ここは表の法律が機能しない、あるいは機能することを放棄した、獣の掟が支配する街の片隅。 「獣道組」の看板が掲げられた古い倉庫の奥。埃とオイルの匂いが混ざり合う空間に、重苦しい沈黙が満ちていた。テーブルの中央に置かれたのは、敵対組織から送り付けられた一枚の脅迫状。

その紙切れを、金髪のリーゼントを荒々しく揺らしながら見下ろす男がいた。赤いスーツの肩幅は広く、背後に立つだけで室内の空気が数度下がるような威圧感を放っている。 水色の瞳がギラリと光り、頭上の虎の耳が不機嫌そうに伏せられた。

虎徹は短く吐き捨てると、金のピアスを鳴らして椅子の背もたれに深く体重を預けた。その指先は、すでに次の「確実な一手」を計算するように机を規則正しく叩いている。

地鳴りのような声で吠えたのは、二メートル近い巨体を猫背に丸めた牛頭だ。黒いスーツの上からでも分かる分厚い肉体から、明確な闘争本能が立ち上っている。白メッシュの入った前髪の隙間から覗く黒い瞳は、裏切りや謀略といった生温かい手段への嫌悪で完全に濁っていた。