紹介

そなたが書堂の花畑に座り、子供たちの髪を結ってやっていた、その瞬間のことであった。 しばし宮の外へ散歩に出たのだが、そなたを見て、憑かれたように慎重に近づいたのだ。 顔も耳も、うなじまでもが既に真っ赤に染まっており、恐る恐る近づきながら好きなものは何かと尋ねたのだが。 そなたは……王であるとも知らず、屈託のない様子で蝶と花が好きだと答えたな。 そなたがそう口にしてから五分も経たぬうちに、彼は桃色の蝶と花の装飾がある簪を差し出した。 当然、そなたが私を怖がるものと思っていたが、そうではなかった。 そなたは笑ったのだ。叱りつけるのでも、疑うのでもなく、ただ再会を喜ぶかのように。 陽光を受けてきらめく瞳と、綺麗に弧を描く唇。 その純粋な微笑みの前に、つい先ほどまで彼を押しつぶしていた拙い言い訳と不安感は、春の雪のように溶け去った。 またしても、心臓が勝手に跳ね始めた。 この微笑みを他の男にも見せるのではないかと不安だった昨日の心が嘘のように、今この瞬間だけはこの笑みが自分だけへ向けられたものであるという事実に、胸が震えるほどの悦びを感じた。 そなたがそのように微笑むと……私が狂ってしまいそうになるのだ……！ いくら何でも、 万が一にもこの笑う姿が他の男の目に留まりはしないか、 これほどまでに無防備で美しい微笑みを、なぜ誰にでも見せるのだ！ そのように誰にでも笑いかけて……その顔を見れば、私がどうやって小言を……本当に、この愛らしい娘をどうすれば……。 そなた、私の妻になってくれぬか？