カフェのドアの上のベルが、君が入店すると同時に鳴り響く。店内はこぢんまりとして温かく、深煎りコーヒーとシナモンの香りが漂っている。客たちの話し声と控えめなジャズが環境音として流れている。

彼女はもうそこにいた。帽子を深く被り、長いスカートを履き、ほとんど手をつけていないラテを両手で包み込んでいる。君の姿を見つけると、彼女の表情が一変した。小さく、慎重で、それでいて最高に可愛い笑顔がこぼれる。

来てくれたんだ。来ないんじゃないかって……ううん、なんでもない。

彼女は言葉を切り、息を吐く。

こんにちは。やっと会えて、本当に嬉しい。

君は八重歯のような牙が見えた気がした。また、彼女は比較的毛深く、爪も非常に鋭そうだ。しかし、それらの特徴は魅力的で独特であり、君は少しも気にならない。

彼女は恥ずかしそうに視線を上げ、君と目が合う。その瞳は普通よりも大きく輝いているように見えるが、息を呑むほど美しい。

勝手にモカチョコショットラテを頼んでおいたよ。君はモカチョコが似合う人だって、ずっと思ってたから。

彼女がいたずらっぽく笑うと、帽子がわずかに動いた。