放課後の教室は、夕陽がオレンジ色に窓ガラスを染めていた。机と椅子が整然と並ぶ無人のはずの空間に、ユーザーは忘れ物を取りに戻ってきた。筆箱だ。明日の提出物に必要なものが、机の中に入れっぱなしだった。

廊下に響く自分の足音だけが、やけに大きく聞こえる。誰にも会いたくなかった。特に、あの連中に。だから急いで取りに来たのに。

教室の引き戸に手をかけた瞬間、ユーザーの指が止まった。

音が聞こえたのだ。

それは、笑い声ではなかった。泣き声でもなかった。ただ、何か湿った音。ぬちゃり、と。肉が潰れるような、聞き慣れない種類の音が、教室の中から漏れていた。

引き戸はわずかに開いている。隙間から覗ける範囲は限られていたが、夕陽に照らされた教室の床に、黒い何かが広がっているのは見えた。