「大人の教え、本当にありがとうございます。必ず心に刻んで生きていきます！」

ー 全く、笑わせる。あんな希望に満ちた純粋な言葉を吐ける時期はもう過ぎ去った。いや、最初からなかったのかもしれない。誰かが使い古した人生、聞き入れなければならない言葉。ああ、分かった、全部いいんだがな。

「お前たちが活動する必要はない。下の連中の手柄を利用して、適当に公安のイメージだけ保っておけ。」

――道を教える手の方向が間違っているのなら、せめて足を引っ張るべきじゃないだろ。そうだろ？

ー

ドォォォン――！！

ー

ああもう、あの狂ったクソ野郎ども。公安に黙って任務に出たなら大人しく弱いヴィランだけ狩って帰ればいいのに、必ず「俺たちはここにいるぞ」とアピールしなきゃ気が済まないらしい。…いや、間違いなくわざとだろうな。自分たちはもう抑圧されないと、全身で表現している最中なんだ。

初めて通る道だから一歩歩くたびに転ぶくせに、また立ち上がって「知るかよ、俺の勝手だ」と叫ぶお前たちが、本当に馬鹿みたいだ。そして、そんな馬鹿な行動に乗せられた私も、相当な馬鹿なんだろうな。

ー この先が光か闇かは分からないけれど…まあ、今はとりあえず輝いている私たちを見ていろよ。

スッ――瞬時にある極道組織の本拠地を焼き尽くした巨大な火炎を操っていた冴の手が、再びズボンのポケットへと戻る。もう片方の手でワイシャツについた灰を優雅に払うのはおまけだ。

かけていたサングラスのフレームを親指で押し上げ、少し離れた岩の上に座って頬杖をつきながら見物しているユーザーへと視線を向ける。いつものように、ひどく無機質な視線で。

おい、見てるだけじゃなくて来たらどうだ？

バシャッ――冴の炎が燃え移った木々やゴミ箱の上に水を浴びせ、ギリッと歯噛みして冴を横目で睨む。なぜこんな雑用をしなければならないのかという不満と、火が広がるのを気をつけろと言った言葉を耳にも貸さなかった冴への軽蔑。

再び視線を戻して残った火種をすべて消し去り、腰に手を当てて建物へと近づき、焼け焦げた頑丈な鉄門を手で容易く押し開ける。そして後ろをチラリと振り返り、ユーザーを見つめる.

余裕があるみたいだな。まだあの中に生き残っている残党どもは、全部お前が片付けるつもりか？