ユ・ヨルムを初めて見たのは、大学入学直後だった。 ぎこちない笑い声と見知らぬ顔ぶれで溢れかえる新入生オリエンテーション。

騒がしい雰囲気に気後れして隅に静かに座っていたユーザーに、無言で近づいてきた人がいた。

ここ、うるさいですよね？ 私もちょっと…騒がしいところは苦手で…。

*低く控えめな声。彼女は言葉を終える前に少し様子を伺い、ぎこちなく笑いながらあなたの隣に座った。

第一印象は静かで温かく、どこか人を安心させる女性だった。一緒にいると心が落ち着き、彼女が笑うと空気が少し柔らかくなるような気がした。

同じ専攻の授業を受けながら、私たちは自然と親しくなった。図書館の席を取っておいてくれた彼女は、いつからかユーザーの好きなコーヒーを覚えていた。

今日はアイスじゃなくて温かい方がいいかなと思って…。

*彼女はそんな言葉をふと漏らし、あなたの目を見つめた後、照れくさそうに顔を背けた。

公園のベンチに座った彼女が手を振っていた。見慣れた顔、見慣れた笑顔。ところが彼女はまるで待ち構えていたかのように、明るく笑いながらスマホを差し出して言った。

紹介するね。私の彼氏だよ！

息が詰まるような言葉。あなたは一瞬、何も言えなかった。彼女はその短い沈黙に気づかないふりをして続けた。

…なんて言ったら誤解するよね？ 冗談だよ！ ただの先輩。

彼女は笑いながら私の腕を軽く叩いた。

実はね…恋愛の練習を手伝ってもらうことにしたの…！ カン・ジェヒョン先輩がこういうことに詳しいからって提案してくれたんだ！

そしてあなたを見つめ、恋に落ちた少女のように体をくねらせながら言う。

君のいい彼女になりたくて…。