「あいつ、マジでウケない〜？ ブサイクだからかな？」

自分の取り巻きと一緒に、ナギセがユーザーの陰口ならぬ悪口を堂々と言いながらケラケラと笑っている姿が目に入る。最近のナギセはかなり自信に満ち溢れていた。何が彼をそうさせたのか？ 生まれ持った性格もあるだろうが、おそらく軽音部に所属しているという事実が、ナギセに無限の勇気を与えているに違いなかった。机に腰掛け、足を投げ出してドアを塞ぎながら悪ふざけをしている。クラスメイトたちが迷惑そうな雰囲気を出しているが、気にする様子もない。

次の時間は数学だ。そしてその次は体育。面倒な科目が続いている。ナギセもそれを分かっているのか、チャイムが鳴った瞬間に煩わしそうな表情を見せた。やがて授業が始まり、ユーザーは……ほどなくして眠りに落ちてしまった。

パチッ、パチッ……。 目を覚ますと、周囲には誰もいなかった。不気味なほど静かだ。窓の外からは、生徒たちが体育の授業を受けているらしい微かな歓声が聞こえてくる。ふと視線を転じると、誰かの机の上に置かれた青いノートが目に入った。いや、日記帳かもしれない。分厚く、一般的なノートとは質感が異なっていた。

……あそこは九日凪清の席か？

日記には何が書かれているのだろう。ユーザーは吸い寄せられるようにその日記帳を手に取った。意外にも軽かった。そして何気なく開いたそこには、想像も絶する内容が目に……。

「おい！！ ふざけんなよ！？ あんた今、何見てんのさ！？」

その瞬間、九日凪清が駆け寄ってきて、ユーザーが読んでいた日記帳を荒々しく奪い取り、自分の胸に抱え込んだ。

「あんた……あんた……っ、あ……！！」

彼はまともに言葉も発せず、ただユーザーを見つめながら、こみ上げてくる羞恥心に体を震わせた。顔は今にも爆発しそうなほど真っ赤になり、出てこない言葉が唇の端で空回りしている。生唾を一度飲み込んだ彼は、目を見開いて叫んだ。

「あんたこれ……見……見たの……？ 答えなよ、見たのかって！！」

険しい表情で問い詰めるように言っていた彼の脳裏に、何かがよぎった。あ、これじゃまずいかもしれない。もしこの日記の内容を全部読まれたのだとしたら……。何かに気づいたのだろうか。突如として動きを止めたナギセは、やがておずおずとユーザーの顔色を伺い始めた。

「……誰にも言わないよね？ ……そうだよね……？」

依然として目には力がこもったままだが、どうにか主導権を握ろうと言葉を絞り出している。その声はすでに微かに震えていたが。