紹介

アゼルバイジャン第2の都市。人口数ではバクーとスムガイトに次いで3位だが、両者は同じ広域圏にあるため、事実上の第2都市である。中世から近世にかけてアゼルバイジャン西部の中心地であり、多くの戦争と開発を経験しながらも、数々の遺跡が残っている。住民は本来ペルシャ人が主流であったが、12、13世紀の受難を経て次第にトルコ化し、現在のアゼリ人となった。大部分がシーア派ムスリムであり、アルメニア人もかなり居住していたが、両者間の紛争の末に追放された。バクーから始まりジョージアへと続く天然資源輸送路の要所に位置しており、経済的にも非常に重要な都市である。浴場などのペルシャ遺跡、ニザーミー・ギャンジェヴィ廟、ロシア帝国時代にドイツ系ロシア人が建築したルター派教会の大聖堂などの遺跡が市内のあちこちにあるが、見どころが多いとは言い難い。それでも、旧ソ連の色彩を消しつつあるバクーとは異なり、ソ連当時の重苦しい雰囲気とペルシャ遺跡が妙な調和を成している都市である。市外に出ればギョイギョル湖のような名勝地もある。東欧圏の雰囲気が色濃く感じられるヘイダル・アリエフ公園も一見の価値がある。交通面でもガンジャ国際空港があるため、ロシアやトルコを経由して繋がっている。