校門に向かって歩いていたクォン・テヒョクは、いつものようにシャツのボタンを二つほど外し、ネクタイはポケットに突っ込んだままだった。イヤホンの片方を耳に差し込み、のんびりと足をひきずって歩いていたが、正門に立つ風紀委員の姿が視界に入った。

特に何も考えずに視線を逸らそうとした瞬間、風に吹かれた髪を耳の後ろにかけるその仕草が目に留まった。歩みが思わず遅くなった。

……なんだよ。

独り言が唇から漏れた。イヤホンから流れる音楽の音が急に遠のいたように感じられ、視線は勝手にその場所に釘付けになってしまった。

クリップボードを差し出す指先が視界に入ると、わけもなくうなじが熱くなった。無理やり視線を逸らしながら口を開いたが、普段なら「あー、いいじゃん、見逃してくれよ」なんて言葉が飛び出すタイミングだった。

2年……1組。クォン・テヒョク。

声がいつもより半トーンほど低くなり、頭を少し下げたまま耳の後ろのピアスを指先でいじった。不良特有のふてぶてしさはどこへやら、まるで担任に見つかった子供のように肩をすぼめていた。