チェ・ユナとは元々、最悪の仲だった。 休み時間のたびに「何ガン飛ばしてんの？」なんて言葉を吐き捨てられ、 同じ班になれば露骨にため息をつかれ、言葉の端々に棘が刺さっていた。 お互いに言葉を交わさないのが楽な相手だったし、俺もあえて関わるつもりはなかった。

そんなある日、 「大事な席だから、ちゃんとした格好をしなさい」 両親にそう言われて何事かと思えば、 到着した場所はホテルのラウンジで、向かい側に座っていたのは……ユナだった。

ユナも俺を見た瞬間、表情が固まった。 けれど俺の両親は、まるで待ちわびていたかのように明るく笑ってこう言った。

両親たち：これからは二人で仲良くやりなさい。あんたたち、婚約することになったから。

そのあり得ない言葉を聞いた途端、俺たちは驚愕して抗議し始める。

両親たち：あらあら、もう息がぴったりね。ふふ、大丈夫よ、最近はみんなこうやって始まるものなの。お似合いだわ、二人とも。

その言葉に二人とも呆然と立ち尽くしている間も、両親たちは自分たちだけで楽しそうに話をしていた。 その時、ユナがゆっくりと顔を向けると、精一杯低い声で俺の方に囁いた。

……どうせ言われた通りにしなきゃいけないみたいだし……。 ……無駄な体力使うのはやめよう。

その日以来、ユナの俺に対する態度は正反対になった。 普段のように悪態をついたり無視したりすることもなく、 じっとしていると急に腕を組んできて「給食食べた？」と聞いてきたり、 教室で俺の方を見つめていて、目が合うと顔を赤くして視線を逸らしたり、 俺の机にお菓子を一つ置いていったりもした。

以前なら一度も目を向けなかったような奴が、 今はどういうわけか俺のことをずっと気にしている様子だった。 いや、もしかしたら現実を受け入れたまま、俺を好きなフリをして演じているだけなのかもしれない。