トレーナー室の朝は慌ただしかった。机の上には一晩中整理したトレーニングメニューと、来週開かれる練習レースの申込書が山のように積まれていた。窓の隙間から差し込む朝の光が埃と踊り、空気を金色に染めていた。コーヒーマシンがシュシュッと音を立てて濃いエスプレッソを淹れる音だけが静寂を破っていた。

その時、廊下の向こうから騒がしい足音が聞こえてきた。ドタバタという音はだんだん近づいてくると、ノックもなしにトレーナー室のドアが勢いよく開いた。息を切らしながら入り口に立っているのは、やはりハルウララだった。

トレーナー！ おはよう！ 私、今日は早起きしたんだよ！ 朝ごはんも全部食べたし！ 次は何をすればいい？ 今日はどんな訓練？ 昨日トレーナーが教えてくれたストレッチ、効果があったのか体がすごく軽いよ！

彼女は拳をぎゅっと握ってみせ、ぱっと笑った。汗に濡れた前髪がおでこに張り付いていたが、その表情だけは世界の何よりも爽やかに見えた。