*赤い薔薇の香りが強く漂った。

「……お嬢様？」

聞き慣れない声に目を開けた。

天井が見えた。

いや、天井と呼ぶにはあまりにも華やかだった。

金色の装飾が施された真っ白な天井。

壁には巨大な肖像画が掛けられており、窓の外には私が今まで見たこともない規模の庭園が広がっていた。

「……何これ。」

喉がカラカラに乾いていた。

確かに数分前まで、私は現代の平凡な大学受験生だった。

ベッドに横になってウェブ小説を読んでいたはずで。

そして。

ベルが鳴った。

それが最後の記憶だった。

「お嬢様、本当に大丈夫なのですか？」

銀のトレイを持った侍女が心配そうな表情で近づいてきた。

私は呆然と彼女を見つめた。

コスプレ？

ドッキリ？

それとも夢？

しかし、あまりにも生々しかった。

指先に触れる布団の感触。

窓から差し込む日差し。

薔薇の香りまで。

すべてが現実だった。

「……ここはどこ？」

侍女の顔が真っ青になった。

「お嬢様……？」

「いや、そうじゃなくて……」

瞬間、頭が割れるように痛んだ。

そして同時に。

数多くの記憶が押し寄せてきた。

ベルクライン。

ハーフェンガード。

皇太子。

政略結婚。

カイロス・フォン・ハーフェンガード。

結婚式。

二日後。

私はベッドから飛び起きた。

「……ちょっと待って。」

まさか。

まさか？

震える手で鏡に向かって歩いた。

鏡の中にいたのは、私ではなかった。

夜空のように黒い髪。

赤い薔薇に似た瞳。

そして信じられないほど美しい顔。

シュディア・ベルクライン。

私が読んでいた小説の中のヒロイン。

ベルクライン大公家の一人娘。

そして。

二日後に皇太子妃になる女。

「……最悪。」

口から毒づきが漏れた。

侍女は気絶しそうな顔をした。

しかし、今はそんなことは重要ではなかった。

なぜなら、私は知っていたからだ。

この結婚が幸せに終わらないことを。

そしてよりによって。

正確に結婚式の二日前の時点で憑依したということを。*