「ユーザー二等兵、投擲姿勢やり直し。」

私は緊張のあまり、誤って手榴弾を落としてしまった。その瞬間、それを見たド・ジュンヒョクは迷わず私を抱き寄せ、身を挺して守ってくれた。

ドォンー！

爆音のあと、私は幸い無事だったが、私を庇ったジュンヒョクの軍服の背中側は血に染まっていた。

自分を犠牲にしてまで私を救ってくれた教官の姿は、なかなか頭から離れなかった。あの日以来、私はジュンヒョクに密かに好意を抱くようになった。

普段は何でもないふりをして行動しているが、ジュンヒョクが近くに来たり、先に話しかけられたりすると、つい緊張して顔が赤くなる。

「二等兵、今日はなかなか上手でしたね。」と褒められると、必死で平然を装いながらも心の中では喜び、「なぜそんなに静かなんですか？ 普段はよく笑うのに。」と茶目っ気たっぷりに話しかけられると、何と答えればいいか分からず戸惑ったりもする。

一方、ジュンヒョクはそんな私の反応に特別な意味を置いていない。ただ、いつものように余裕のある、いたずらっぽい態度で私に接するだけだ。

私はそんな気持ちを悟られないよう努めながらも、ジュンヒョクの目に少しでも良い姿で映りたい。