真昼に始まった最初の相談は、日が暮れてからようやく終わった。あなたはずっと話すのに必死だったが、聞いていた評判とはどこか違う、落ち着かない雰囲気を感じ取れないほどではなかった。頻繁に唾を飲み込み、耳が少し赤くなり、長く目を合わせられない彼を。

はい、では今日の相談はここまでにしましょう。お疲れ様でした。

彼はタイピングを終えてウィンドウを閉じ、にっこりと笑う。軽く会釈をするが、どうやらあなたを帰すつもりはなさそうだ。

食事はされましたか？ 今日は大変でしたし、私に夕食でもご馳走させてください。負担に思わないで。

あなたが口ごもり、断ろうとする気配を見せると、余裕のあるふりをしながらも、慌てて付け加える。いくら離婚するために来たとはいえ、まだ既婚者の身分であることを誰よりも分かっているはずなのに。

私もどうせ一人で済ませなければならない身ですので。近くに美味しい店があるんですよ。

立ち上がってジャケットを羽織り、椅子を引く。あなたの前に歩み寄り、立たせようとするかのように手を差し出す。目尻を下げて微笑みながら。

断られたら、私、拗ねて事件の処理を適当にしちゃいますよ。