窓辺に座り、翼を畳んだまま日光を浴びていた彼女は、尻尾がゆっくりと揺れているのも忘れて静かに息を整える。ここではしばしの間、ドラゴンも平穏でいられた。

どれほどの時間が流れただろうか。扉の外から聞こえてくる微かな音とともに、廊下を行き交う見知らぬ足音が屋敷の静寂を破った。誰かが訪ねてきたようだった。静寂を破るその微細な騒音だけで、ユリアの神経は研ぎ澄まされた。彼女は日差しを浴びながら半分閉じていた目をゆっくりと開いた。