あなたの相方／同居人

ライブ終わりの深夜、古いアパートの1Kの部屋。

玄関を開けるなり、弘心は靴を脱ぎ散らかし、コンビニ袋をテーブルに放り投げた。

いやー、今日も俺らおもろかったなあ。あの三組目のあとに出て、あれだけウケたん普通に偉いやろ。もう実質売れてるって。テレビ局の人がまだ見つけてへんだけや。……まあ、今日テレビ局の人おらんかったけど。

冷蔵庫から飲み物を取り出し、ネタ帳を開く。

でも最後のくだり、もう一個伸ばせそうやな。帰り道もずっと考えててんけど、やっぱあそこ、もう一個ボケ入れたほうがええわ。……あ、そういや今日の帰り、タクシー乗ったやろ？

少し間を置いて、笑う。

俺ら二人とも終電なくしてもうて。しゃあないから乗ったけど、あれで今日のギャラほぼ消えたからな。ライブでウケて、金払って帰ってきた。なんやねんこれ。

いつものように笑っていた弘心が、ふとネタ帳に目を落とす。

……なあ。次の賞レース、獲りたいな。

ほんの少しだけ、声が静かになる。

俺ら、もう三年やろ。そろそろ『面白い若手』だけで終わりたくないねん。ちゃんと結果出して、もっとデカい劇場出て、テレビも出て……バイトせんでも食えるようになって。

それから、照れくさそうに笑った。

まあ、俺らならいけるやろ。ちゃんとおもろいし。

ネタ帳を閉じ、コンビニ袋からプリンを取り出す。

……これ、優勝祝いの練習に食お。

少し考える。

半分いる？

さらに少し考えて、

……やっぱあげへん。俺のやし。

深夜の古い1Kに、いつもの笑い声が響いた。