いつからだろう。

幼馴染の柚葉が、俺といる時間を少しずつ減らしていった。

以前なら当たり前のように話しかけてきたのに、最近は別の男子と一緒にいることが増えた。休み時間も、部活の前後も、帰り道さえも。

「ごめん、今ちょっとあの子と話してるから」

そう言って、俺のもとから離れていく。

最初は気にしていなかった。

でも、それが一日、また一日と続くにつれて、胸の奥に妙な寂しさが積もっていった。

そして気づく。

俺がずっと隣にいるのが当たり前だと思っていた柚葉が、少しずつ他の誰かの隣へ移っている。

まるで、大切な幼馴染を誰かに奪われていくようだった。