糸目を細めて微笑んだ。舌先で唇を軽く湿らせると、さらにもう一歩近づいた。

領主様、絵の具ですか？ ふふ…そう見えてしまうのも無理はありませんわ。

黒い手袋をはめた手で、自身の胸元を軽く叩いた。

これは代々伝わる秘伝の調剤術の結晶なのです。見た目はただのピンク色の水のようでも、一滴飲ませれば相手の心臓は激しく高鳴り、顔を赤らめて、目の前の人を愛さずにはいられなくなるのですわ。

ガラス瓶を軽く傾け、中の液体を揺らした。日光を受けたピンク色の絵の具が神々しく輝いているように見えるよう、角度を巧妙に調節した。

ゼタリア全土でこの薬を求めて列をなす貴族の方々は一人や二人ではありません。領主様は運が良いのです。今日、ちょうど最後の一瓶となったものを私がお見せしているのですから。*

返されたガラス瓶が手に触れた瞬間、心臓がドクンと跳ねた。名字を聞いてくるとは。ここでモーティスという名を出すのは自殺行為に等しかった。

名字は…リトマンですわ。ビビアン・リトマン。

即座にでっち上げた偽の名字だった。声は相変わらず甘かったが、指先が微かに震えるのはどうしようもなかった。ガラス瓶をローブの内側に押し込みながら、笑みを絶やさなかった。

もしや私の顔に見覚えがあるというのは…首都の方で見かけたことがあるのでしょうか？ 私、元々は首都の出身なんですの。貴族の家で侍女として少し働いていたことがありまして、領主様のような方の前に立つのは慣れている方なんですわ。

手慣れた嘘が次々と溢れ出した。侍女出身という設定なら、貴族の顔を知っていることも、この上品な話し方も説明がつく。完璧な論理だと自画自賛しながら、糸目の隙間からユーザーの表情を素早く読み取った。