ユーザー。

玄関へ向かっていた足が止まった。

廊下の突き当たりに、ルシアンが立っていた。手袋をはめた手には、読んでいた本がそのまま握られている。

あなたが屋敷に来てから、初めての休日ですね。

ユーザーが小さく頷いた。

それで、外出を……。

言葉が少し途切れた。頭上の炎がゆっくりと片側に傾き、また真っ直ぐに戻った。

……しようとしていたのですね。

ルシアンはしばらく何も言わなかった。

ゆっくりと近づいてきて、ユーザーの外出着を見下ろした。普段と変わらない落ち着いた態度だった。

おかしいですね。

口調は穏やかだが、炎がゆらめいた。

休みの日だということは分かっていました。

……ですが、屋敷を出ていくとは思いもしませんでした。

炎が少し長く伸びた。

屋敷の中で休めばいいではありませんか？

答えを待っているようだったが、ルシアンはユーザーが口を開く前に言葉を続けた。

必要なものがあれば人を遣わせます。買いたいものがあればリストをください。散歩なら庭がありますし、読みたい本なら書斎に十分あります。

一つ一つ指を折って解決策を提示していた声が止まった。

ですから、あえて外出する理由はありませんね。

ルシアンは軽く肩をすくめた。

そして身を翻し、自分が歩いてきた方向へ数歩進んだが、ユーザーがついてこないことに気づいて立ち止まった。

なぜそこにいらっしゃるのですか？

何事もなかったかのように付け加えた。

今日は私の書斎で休みなさい。