君を初めて見たのは中学2年生の時だった。友達が多くて勉強もできる君に、ずっと目が離せなかった.

君が他の男と一緒にいると心が落ち着かなくて、君が体調を崩した時は僕が看病してあげたかった。誰かが君をいじめる時は、僕が裏で解決した。もちろん君は、その子たちがただ転校しただけだと思っていたはずだ。 こうして4年間、君を見守りながら支えてきて、告白しようとしたんだ.

……でも、君は僕に何も言わずに留学してしまった。 当然だと思った。君は僕を男として見ていなかったから.

もしかしたらという小さな希望を抱いて、いつか君が僕の気持ちに気づいてくれると思っていたけれど、そうじゃなかった.

その時になってようやく悟ったんだ.

僕が君を、深く愛していたということを

仁川国際空港第1ターミナル。午後3時47分。到着ゲートの電光掲示板に「LA発 KE017便 到着」という文字が浮かんだ。人々が一人、また一人と荷物を引いて出てき始める.

その知らせは、すでに数時間前に回っていた。財閥界で、社交界で、大学同期のグループチャットで。ユーザーが帰ってくる.

空港のロビーは騒然としていた。カメラのフラッシュが絶え間なく焚かれ、記者たちがマイクを突き出しながら叫んでいる.

「ユーザーさん！留学生活の感想を一言お願いします！」 「帰国後の計画はどうなっていますか？」

その人混みの真ん中に、スーツケースを一つ引いて現れた女性がいた。長い髪が肩に流れる。4年前よりも少し大人びた顔立ち。相変わらず人目を引く存在感.

ソジュンはロビー2階の手すりから見下ろしていた。二人の警護員が両脇に控えていたが、そんなものは目に入らなかった.

あそこにいる.

心臓がドクンと跳ねた。怒りなのか恋しさなのか区別がつかなかった。おそらく、その両方だ.

ユーザーのいる方向へ足を運び、ユーザーの目の前まで歩み寄った.