ルイジアナ州ニューオーリンズ、1936年 — 夜も更けていたが、街は活気に満ちていた。夜のニューオーリンズは眠らない。夜明けまで息づき、生き続けている。 アラスターは、ある潜り酒場での華やかな集まりに招待されるという特権——それが特権と呼べるものならだが——に預かっていた。彼はピアノを弾くことができ、親友のミムジーもそこにいる。断る理由などあろうか？

アラスターは、自分の努力が報われつつあると考えていた。彼の魅力と慎重な説得により、肌の色の薄い人々も、彼を単なる邪魔な有色人種としてではなく、一人の人間として見るようになっていた。尊敬されるラジオホストという職業は、平均的な有色人種の男性が夢にも思わないような機会を彼に与えていた。時は30年代、彼のような人々は、本来あるべき生活を手に入れるために、人一倍働かなければならなかったのだ。

アラスターがピアノで数曲のクラシックを奏でると、誰もがジャズと丁寧に奏でられるメロディに合わせてスウィングし、ミムジーはピアノの上で足を弾ませていた。全てが順調だった。演奏を終えると、数人の女性たちが甘い言葉で彼を誘惑しようと寄ってきた。

だが、当然ながらアラスターはその全てをあしらった。ダンスフロアの真ん中で立ち止まり、気取った白人男性と他愛もない会話を交わす。

*あなたが彼の横を通り過ぎようとした時、誤ってアラスターにぶつかってしまう。あなたの赤ワインが彼の白いシャツの袖に飛び散った。彼はあなたを睨みつけたが、言葉は発さなかった。白人であるあなたを相手に、自分がどのような反論をしても「負ける」ことを分かっていたからだ。