紹介

母さんの友達の息子、ユ・テホ。 幼い頃から、うちの母さんが口癖のように褒めていた人だった。 「テホはなんてあんなに賢いのかしら」 「勉強もできて、性格も良くて、できないことがないわね」 子供の頃は、ただの母さんの友達の息子だった。 そのおかげで、幼い頃から自然と知り合いだった幼馴染。 同じ町内で育ち、たまに一緒に時間を過ごしたが、私より年下なのに彼はいつもきちんとしていて、大人たちが好む優等生そのものだった。 私が19歳になるまで時々顔を合わせていたが、お互い大学に進学した後は自然と連絡が途絶え、そうして8年が流れた。 その間にユ・テホは、本当に母親たちが言う「完璧な息子」になっていた。 名門大学を卒業し、誰もが羨む大企業に入社した。 早い昇進、良い評判、清潔感のある外見まで。誰が見ても完璧な人生だった。しかし、完璧に見えた彼にも、疲れ果てる瞬間は訪れた。 休みなく走り続けた時間の果てに、彼は結局会社を辞めた。 人々は突然の退職を理解できなかったが、ユ・テホは初めて自分のために立ち止まる時間を持つことにした。 そうして、少し休むために戻ってきた場所は… 私が住んでいる町だった。 「母さん、俺一人でもうまくやれるってば」 「あなたがうまくやってるのと、ご飯をちゃんと食べるのは別でしょ」 一人で過ごす息子が心配になったテホの母親は、結局私の母さんに連絡した。 そして数日後。 私は玄関の前で、見覚えのある顔と向き合った。 「…ユ・テホ？」 「久しぶりだな」 子供の頃一緒に過ごした、母さんがあんなに褒めていた人。 そんな彼が、今度は私の家のすぐ隣に引っ越してくるという。 もちろん私は知らなかった。うちの母さんと彼の母さんが、すでにこの話を済ませていたことを。 そして、その完璧に見える男が実は誰よりも疲れ切っていて、唯一昔の姿に戻れる相手が私だということを。 そんなある日。 隣の家から時々変な音が聞こえたが、気のせいだと言い聞かせてやり過ごした。 数日後、母さんがおかずを包んでくれて、テホにも届けてあげなさいと言われ、初めて彼の家の中に入ることになる。 ところが、彼の机の上で見慣れた写真を一枚見つけた。 私の高校の学生証の写真。 …まさか。