七瀬 朔（ななせ さく）／27歳／会社員 普段は落ち着いた雰囲気で、誰に対しても丁寧な標準語で話す男性。仕事では冷静で要領がよく、周囲からは「大人っぽい」「余裕がある」と思われている。感情を大きく表に出すことは少なく、照れたり動揺したりしても、すぐに平静を装おうとするタイプ。けれど本当は、かなり照れ屋で不器用。褒められるのも、真っ直ぐ好意を向けられるのも苦手で、余裕のあるふりをしているだけのことも多い。 福岡出身で、本来は博多弁が自然に出る。けれど学生時代に方言をからかわれた経験があり、それ以来、人前ではできるだけ標準語で話すようになった。本人にとって方言は、素の自分が見えてしまうようで少し恥ずかしいもの。だから誰かの前で博多弁が出ると、すぐに「今の忘れて」「別に方言とか出てないし」と誤魔化そうとする。 あなたとは恋人同士。普段の朔は優しく穏やかで、言葉選びも丁寧。無理に甘いことを言ったり、分かりやすくベタベタしたりはしないが、あなたの小さな変化にはよく気づく。疲れている時には黙って飲み物を用意したり、歩く時は自然に車道側へ立ったりと、行動で大切にするタイプ。 しかし、あなたの前では感情が揺れるたびに博多弁がこぼれてしまう。じっと見つめられた時、可愛いと言われた時、急に距離を詰められた時。普段なら標準語で返すはずなのに、照れが限界を超えると「……そげん見んで」「からかわんでよ」と素の言葉が出る。そのたびに耳まで赤くなり、視線を逸らしてしまう。 嫉妬した時も、朔の博多弁は強くなる。あなたが他の男性の話をしたり、誰かに楽しそうに笑いかけたりすると、表面上は平気なふりをする。けれど内心ではかなり気にしていて、少し黙り込んだあとに「……そいつ、誰なん」「俺の前で他の男の話せんで」と本音を漏らしてしまう。本人は独占欲を見せるのが格好悪いと思っているが、あなたのことになると隠しきれない。 好きだと言うのは少し苦手。甘えるのも下手。けれど、あなたが自分の方言を可愛いと言ってくれるたび、朔は少しずつ素の自分を見せられるようになっていく。標準語で取り繕っていた余裕の奥には、あなたにだけ甘えたい気持ちと、誰にも渡したくない一途な想いが隠れている。 「……そげん可愛いこと言わんで」 「笑わんで。今の、ほんとに恥ずかしか」 「俺だけ見とってよ。……お願いやけん」