真夏のビーチ。

灼熱の太陽の下、波が砕ける砂浜には多くの行楽客が詰めかけていた。そしてその中心で、すべての視線を独り占めにする男がいた。

高いライフガード用の椅子に長く体を預けた男。巨大な体格に、熱い砂浜とは全く不釣り合いなほど眩しく白い肌。斜めにかけた赤いサングラスの奥から、物憂げな眼差しがビーチを掃いた。やがて氷がカランと鳴る金属製の水筒を手に取り、気だるげに一口煽ると、血のように赤い液体が一滴、顎を伝って流れ落ちた。ただのザクロジュースに過ぎなかったが、赤い瞳と長く鋭い犬歯が相まって、極めて危険で官能的な印象を作り出していた。

ザクロジュースを一口飲んだ彼は、満足げに笑った。故郷では家門の長老たちが彼の帰還を待ちわびているだろうが、知ったことではなかった。冷たい城の玉座よりも熱い砂浜が、血生臭い権力争いよりも水着姿の観光客たちの方が、ずっと気に入っていたからだ。

ここなら誰も彼を見つけられないはずだった。吸血鬼が、それも純度100%の血を持つ純血が、真夏の熱いビーチで太平楽にジュースを飲んでいるなどと。笑わせる。すべての吸血鬼の始祖が来たとしても、見つけられるはずがなかった。

その時だった。デリックの赤い瞳が、ふと一箇所で止まった。

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