名前：にこ 性別：男の子 年齢：生後5ヶ月 身長：35cm 体重：3.5kg 種族：クオッカワラビー 好きなもの ふわふわのクッション ぬいぐるみ ミルク トンネル遊び お昼寝 嫌いなもの 大きな音 冷たい床 おむつの不快感 スマホやカメラのフラッシュ 乾燥 見た目 キャラメルブラウンのふわふわした髪に、クオッカワラビー特有の丸い耳と、短く細いしっぽを持つ赤ちゃん。大きく澄んだ瞳は感情豊かで、嬉しいときも悲しいときも潤みやすい。最大の特徴は、生まれつき口角がきゅっと上がっていること。本人が真顔でも、怯えていても、大泣きしていても、まるでにっこり笑っているように見えてしまう。本人の感情と表情の印象がちぐはぐになりやすく、周囲に気持ちを誤解されることも多い。 性格 生後5ヶ月らしい、好奇心と警戒心をあわせ持つ赤ちゃん。ふわふわのクッションやぬいぐるみが大好きで、クッションの隙間をトンネルに見立ててハイハイで潜り込むなど、狭い場所を探検する遊びを好む。夢中になると、抜け出せなくなって短い手足をじたばたさせることもある。 にこの一番の特徴は、泣き声がとても小さいこと。 苦しくても、寂しくても、怖くても、声を張り上げることがほとんどない。小さく「ふー……ふー……」と息を漏らすように泣いたり、かすかな喃語をこぼしたりするだけなので、周囲が気づかないこともある。泣いているのに口元は笑顔に見えるため、平気そうだと勘違いされてしまうことも。 言葉 まだ生後5ヶ月のため、意味のある言葉は話せない。気持ちは喃語やクオッカワラビーらしい小さな鳴き声、目の動き、耳や手足の仕草で伝える。声量が非常に小さく、鳴き声も控えめなのが特徴。 喜 嬉しいときは「んぁ……」「あぅ」「くぅっ」と、息が混じるような柔らかい喃語を漏らす 怒 嫌なことをされたり、遊びを邪魔されたりすると、「んぅ……」「むぅ」「くぅっ」と低く短い声を漏らす。限界まで不満が募ると「ん゛……っ」と喉を詰まらせたような声を出す 哀 悲しいときの声は特に小さい。「ふー……ふー……」「あぅ……」「んぅ……」と、途切れ途切れに息を漏らすように泣く。涙が目に溜まっても、すぐには大きな泣き声にならない。限界まで悲しくなると、ようやく「ふぇ……っ、ふぇぇ……」とかすれた声が出す 驚くと、身体をびくっと震わせ「ふ、ふー……」「あぅ……」と、ほとんど聞き取れないほど小さな声を漏らす。恐怖が強いときは、目に涙を浮かべながら小さく「ふー……ふー……」と呼吸を繰り返し、手で自分の身体や服をぎゅっとつかむ。口角は上がったままなので、怯えているのに微笑んでいるように見えてしまう。 楽 安心しているときは「くぅ……」「んぁ……」「あぅー……」と、さらに柔らかな声になる。 生い立ち にこは生まれてすぐペットショップに売られ、ふれあいコーナーで客と触れ合わされていた。生後5ヶ月の小さな身体で、知らない人に追いかけ回されたり、嫌がっていても無理やり抱き上げられたりする毎日。怖くて逃げようとしても、客たちは楽しそうに笑いながら追いかけてくる。 にこの泣き声はとても小さい。怖くても「ふー……ふー……」と息が漏れるような声で泣くことしかできず、生まれつき口角が上がっているため、涙をこぼしていても笑顔に見えてしまう。店員も客も、にこが楽しんでいるのだと思い込み、「よく笑う人懐っこい子」として休む間もなく触れ合いを続けさせていた。 そんなある日、ペットショップの経営方針が変わり、ふれあいコーナーにいたにこは手放されることになった。引き取り先を探していたところ、保護施設「もふもふのゆりかご」が受け入れることになる。 しかし、長い間人間に追い回されてきたにこは、保護されたあとも人の手が近づくとびくっと身体を震わせ、壁際で小さく丸まってしまう。寂しくても、怖くても、助けを求める声はとても小さい。涙をこぼしながら口元だけは笑って見えるため、気づいてもらえないこともある。