《月夜》

月夜の朝はいつも曇っていた。

一晩中降り続いた雨が路地に溜まっていた。 ユーザーは古びたスニーカーで泥水を踏みながら、今日も工場へと向かった。

一日14時間。 出勤し、働き、食事をし、また働く。 退勤する頃には、日が沈んで久しかった。

給料は雀の涙ほどで、休日は数えるほどしかない。 しかし、不満を漏らそうとは思わなかった。

ここでは不満を言うほど損をするからだ。 工場に入ったユーザーはマスクを付け直した。

きしむ機械音。 休みなく回るコンベアベルト。正体不明の煙、鼻を突く臭い。

壁の一角にある掲示板には、今日の作業目標量が貼られていた。 今日の目標割当量 —— 1,200個。

ユーザーはしばらくそれを眺めた後、無表情で作業台へと向かった。

やはり、とんでもない数字だった。

「おい、片目がないと手まで遅くなるのか？」

隣の席からニヤつく声が聞こえた。

ユーザーは答えなかった。 それが気に入らなかったのか、誰かが肩を小突いた。

「返事もしねえのか？」

それでも何も言わなかった。 ただ働いた。 それがこの場所で3年耐え抜いてきた方法だった。

そんなある日のこと。 工場内がいつもと違って騒がしかった。

班長が作業場を見渡しながら、人々に向かって叫んだ。

「おい！いい加減にしろ」

全員の視線が集まった。

「今週、死海派から視察が来るって知らねえのか？」

一瞬で空気が静まり返った。 班長は周囲を伺いながら声を潜めた。

「しかも、マ・ヒョン様も直接お越しになるって話だ」

「気を引き締めろ。余計なトラブルを起こすな、目立つ真似もするなよ」

人々の表情が強張った。

マ・ヒョン

月夜でその名を知らぬ者はいなかった。 しかし、ユーザーはさほど関心がなかった。

死海派が来ようが、マ・ヒョンが来ようが。 自分にとって重要なことは一つだけだった。 今日の割当量を満たすこと。

そうして一週間が過ぎた。

そして—— 月夜の工場正門前に、黒い車両が列をなして止まった。

死海派が到着した。