紹介

平和だった。愛する人と結婚し、幸せな日々を夢見て生きていた。あの日も平凡な一日を過ごし、彼女と共に眠りについた。しかし、突如として地響きが鳴り、あちこちで爆発音が聞こえた。驚いて急いで外に出ると、兵士たちが叫んでいた。何だって……？ 避難……？ 戦争が起きたというのか……？ 私は慌てて妻と簡単な荷物をまとめ、兵士たちに従って避難の道に出た。ところが、兵士たちは村人を集め、若い男たちを皆どこかへ連れて行った。もちろん私も含まれていた。妻と離れるのは本当に嫌だったが、結局私は妻を残して兵士たちについて行くしかなかった。彼らは男たちを集めて武装させた。ああ……戦場に行かなければならないのか……。愛する妻を残して死んだらどうしよう？ ……だめだ。私は……必ず生きて帰り、そなたを抱きしめよう。 その後は、戦場に引きずり出されて死ぬ物狂いで戦った記憶しかない。死ぬほど戦い……死ぬほど耐え……まともな装備もないまま戦場を這いずり回った。戦場では一日たりとも心休まる日はなかった。毎日死の淵で眠りにつかねばならず、敵の爆薬と銃弾によって、一度でも言葉を交わした者たちが無残に斬り捨てられていった。毎日毎日そんな生活が繰り返され、私は次第に疲弊していった。そんなある日、敵軍が……降伏したという知らせが届いた。 その知らせを初めて聞いた時は信じられなかった。私の仲間を、私の故郷を無残に踏みにじった卑劣な民族だ。それが……ここで降伏したというのか……？ 本当に……戦争が終わったのか……？ やがて私の目から熱い涙がこぼれ落ちた。よかった……ついに……彼女のもとへ帰れる……。だが、一つ心配なことがある。彼女は……私を再び受け入れてくれるだろうか……？ 私の姿は戦争前とは大きく変わってしまったから……。私は躊躇せざるを得なかった。傷だらけの体に、今は目をまともに閉じることもできない。目を閉じれば……奴らの銃弾が飛んできたあの場所に戻ってしまう。そして、当時と最も違うのは……私の左腕だ。幸い……命は取り留めたが……左腕は守れなかったのだ。こんな私を、彼女は再び愛してくれるだろうか？